Minggu Pagi Online

DI TENGAH kontroversi, turnamen sepakbola (maksudnya) antarbenua Piala Konfederasi, digelar di Prancis 22 hingga 29 Juni ini. Delapan tim dibagi menjadi dua grup. Tuanrumah Prancis di Grup A bersama Kolombia, Jepang, dan Selandia Baru. Sementara Grup B dihuni Kamerun, Turki, Brasil, dan Amerika Serikat.

Oleh penyelenggara turnamen (FIFA) event ini dibalut dengan satu dalih ‘suci’, yakni kehendak untuk mengikis kejenuhan kegiatan industri yang melumpuhkan kreativitas. Namun, di mata para praktisi sepakbola, justru pergelaran ini dinilai sebagai pemaksaan kehendak untuk melipatgandakan kekayaan FIFA.

Sementara pemain dijadikan sapi perahan yang harus menguras tenaga sepanjang waktu. Masadepan turnamen ini pun makin dipertanyakan.

Tidak Berguna

Di Prancis pun turnamen dua tahunan ini tidak memperoleh respon positif. Orang lebih tertarik membicarakan Euro 2004, di mana Les Bleus masih perkasa menjadi pimpinan klasemen.

Banyak tokoh sepakbola setempat, termasuk para praktisinya, menyebut turnamen ini sebagai eksploitasi pemain. Salahsatunya yang bicara sangat lantang mengenai masalah tersebut adalah Didier Deschamp, mantan kapten timnas Prancis yang kini menjadi pelatih AS Monaco.

“Piala Konfederasi adalah sebuah pengikisan integritas kemampuan fisik para pemain” katanya.

Suara senada dikumandangkan Arsene Wenger, pelatih Arsenal. Sejak awal ia sangat tidak respek dengan penyelenggaraan Piala Konfederasi. Apalagi banyak pemainnya yang dilibatkan, dan itu sangat mengganggu masa recovery mereka. Apalagi turnamen ini digelar di tengah gencarnya timnas di Eropa berburu tiket ke Piala Eropa yang akan dihelat tahun depan diPortugal.

“Piala Konfederasi sungguh tidak berguna, karena itu harus dihentikan” pesannya singkat, tapi sangat tegas dan jelas.

Begitu nyaringnya suara-suara penolakan, tak heran jika masyarakat Prancis dan dunia pada umumnya, tidak antusias menyimak. Turnamen ini pun seolah berlangsung dengan setengah hati.

Etalase Pemain

Bagi sebagian pemain, terutama yang masuk bursa transfer, ajang ini mungkin bisa dijadikan etalase untuk menarik minat klub-klub besar. Keruan saja, pemain yang sudah ‘mapan’ enggan tampil di sini. Ketidaksertaan pemain-pemain bintang, termasuk salahsatu yang membuat pamor Piala Konfederasi redup.

Tetapi lihatlah bagaimana Ronaldinho, yang kali ini seolah diplot sebagai penyerang utama Brasil. Ia berusaha mencurahkan segenap kemampuan, dengan harapan akan membuat para petinggi Manchester United segera melakukan deal dengan Paris St. Germain untuk merekrut dirinya.

Skuad Les Bleus sendiri bukannya tidak punya kepentingan memenangi gelar. Terutama bagi pelatih Jacques Santini. Ia ingin meneruskan sukses para pendahulunya dengan memenangi berbagai gelar, sekalgus ‘menghasilkan tim produk baru’ yang tak kalah hebat dari skuad warisan Roger Lemre maupun Aime Jaques.

Eksperimen barunya yang bertujuan membangun lini belakang sehebat kuartet Lilian Thuram, Laurent Blanc, Marcel Desailly, dan Bixente Lizarazu, mulai tampak hasilnya. Santini yakin, pada saatnya nanti kuartet bentukannya (Willy Sagnol, Jean Alain Boumsong, William Gallas, dan Mikael Silvestre) bakal merepotkan para penyerang klas dunia.

Pecundang Abadi

Sejak Piala Dunia 1990 di Italia hingga 2002 di Jepang-Korea, Kamerun selalu muncul sebagai tim sarat kejutan. Tak terkecuali di Piala Konfederasi kali ini.

Berada di grup keras bersama Brasil dan Turki, anakbuah Winfried Schaefer seolah terlalu gampang melenggang ke semifinal. Anehnya, sejak dulu Kamerun tak pernah benar-benar diunggulkan. Orang terlanjur meyakini klas tim berjuluk ‘Singa Gurun’ itu tak lebih sekadar pecundang. Akan abadikah gelar tazk sedap itu?

Banyak yang harus dibuktikan Rigobert Song dan kawan-kawan. Setidaknya, tuanrumah Prancis sejak awal memilih Brasil sebagai rival di final. Tapi, sementara Les Bleus berjalan mulus, Selecao malah loyo.

(Lis)